Niels Albert a 28 éves belga bringás egy sajtótájékoztató keretei között jelentette be, hogy szívrendellenességet állapítottak meg nála, ezért befejezi a pályafutását.

A kétszeres világbajnok, kétszeres világkupa-győztes belga cyclocrossos a döntését az orvosai tanácsára hozta meg, akik egy rutinellenőrzés során bukkantak a rendellenességre. Az antwerpeni vizsgálatot a leueveni kórházban ismételték meg, amely megerősítette a diagnózist, amely szerint szívritmus-zavarral küzd a kerekes.

Niels, elmondta, hogy magas intenzitású terhelés esetén – már pedig egy cyclocross verseny ilyen – akár szívrohamot is kaphat, és mivel nincs orvosi megoldás a problémára, kénytelen véget vetni a kerékpáros karrierjének. A népszerű versenyző hozzátette, hogy nagyon nehéz volt kimondani a döntő szót, és hetekig átkozta az orvosokat miatta, de már tudja, hogy a döntés hozzásegítheti egy hosszú élethez.

Ez egyik legnagyobb vetélytárs, a szintén belga Sven Nys a Twitter oldalán reagált: "Teljesen elvagyok képedve, nem találok szavakat!”

Niels Albert juniorként, U23-asként, majd kétszer felnőttként lett világbajnok, míg a világkupában ugyancsak kétszer diadalmaskodott. Összesen 79 elitfutamon nem talált legyőzőre.